80 Jahre Bergbahnen Westendorf
Aktualisiert am 19.08.2026 | SkiWelt Wilder Kaiser – Brixental
Die SkiWelt-Erfolgsgeschichte feiert Jubiläum
Auf den Tag genau 80 Jahre nach der Gründung am 8. August 1946 luden die Bergbahnen Westendorf zum großen Festabend in den Alpenrosensaal – und Geschäftsführer Stefan Grafl machte gleich zu Beginn die Wurzeln des Unternehmens sichtbar.
Westendorf, 8. August 2026. Die Bergbahnen Westendorf feierten am Samstag ihr 80-jähriges Bestehen – auf den Tag genau: Am 8. August 1946 hatten 27 Gesellschafter das private Bergbahnunternehmen gegründet. Was in den entbehrungsreichen Nachkriegsjahren mit einer kühnen Vision begann, ist heute eine der großen Erfolgsgeschichten der Tiroler Seilbahnwirtschaft: Der erste Sessellift zur Alpenrosenhütte, 1948 als „größter Skilift Österreichs“ eröffnet, legte den Grundstein für ein Unternehmen, das seit 1985 als Teil der SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental – eines der größten und beliebtesten zusammenhängenden Skigebiete der Welt – Gäste aus aller Welt begeistert.
Höhepunkt gleich zu Beginn: die Gründungsurkunde von 1946. Den emotionalen Höhepunkt setzte Geschäftsführer Stefan Grafl bereits bei der Begrüßung: In Händen hielt er die originale Gründungsurkunde, die sein Großvater vor 80 Jahren bei der Gründung gezeichnet hatte – und machte damit die Wurzeln der Bergbahn greifbar, die bis zum 8. August 1946 zurückreichen. „Diese Urkunde steht für den Mut und die Weitsicht der Gründergeneration – und dafür, dass diese Wurzeln bis heute tragen“, so Grafl. Wie tief die Bergbahn im Ort verwurzelt ist, zeigte sich auch bei der Organisation des Jubiläums: Rund 90 Prozent aller an der Ausrichtung der Feier beteiligten Firmen waren Westendorfer Betriebe – von der Technik bis zur Kulinarik blieb die Wertschöpfung im Ort.
Festlicher Auftakt bei Sonnenschein. Bei strahlendem Sommerwetter empfingen die Bergbahnen Westendorf ihre Gäste vor dem Alpenrosensaal, musikalisch umrahmt von der Bläsergruppe der Musikkapelle Westendorf. Der Empfang wurde zum großen Wiedersehen: Nachkommen der Gründungsmitglieder, Anteilseignerinnen und Anteilseigner, langjährige Partner und Freunde des Hauses, Hüttenwirtinnen und Hüttenwirte, Vertreter aus Politik, Tourismus und Seilbahnwirtschaft sowie die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Bergbahnen Westendorf – ohne deren täglichen Einsatz die Erfolgsgeschichte nicht denkbar wäre – stießen gemeinsam auf acht Jahrzehnte Bergbahngeschichte an.
Prominente Gratulanten und ein Wiedersehen mit den Weichenstellern. Unter den Ehrengästen fanden sich Nationalrat Franz Hörl, Obmann des Fachverbandes der Seilbahnen Österreichs, sowie Fachverbandsgeschäftsführer Mag. Peter Winkler, die dem Unternehmen zur beeindruckenden Entwicklung gratulierten. Auch Westendorfs Bürgermeister René Schwaiger reihte sich in die Schar der Gratulanten ein und würdigte die Bedeutung der Bergbahnen für den Ort. Stark vertreten war die SkiWelt-Familie: Die Geschäftsführerinnen und Geschäftsführer der Partnerbahnen – Rudi Köck (Brixen im Thale), Klaus Exenberger (Ellmau-Going), Mario Gruber (Söll), Friedl Eberl (Hopfgarten-Itter) und Christine Haselsberger (Scheffau) – überbrachten ebenso ihre Glückwünsche wie Walter Eisenmann, Gründungsmitglied der SkiWelt, und Seilbahnkollegen aus der Wildschönau und von der Steinplatte. Die Glückwünsche der Tourismusregion überbrachte Markus Kofler, Geschäftsführer des Tourismusverbandes Kitzbüheler Alpen – Brixental. Besonders herzlich begrüßt wurden die beiden ehemaligen Geschäftsführer Robert Kleinlercher und Hansjörg Kogler, die die Bergbahnen Westendorf über Jahrzehnte geprägt und mit Projekten wie der Alpenrosenbahn, dem Speichersee Kreuzjöchlsee, der Beschneiung und der Anbindung Richtung Kitzbühel entscheidende Weichen gestellt haben. Im Bühnengespräch ließen sie gemeinsam mit dem jetzigen GF Stefan Grafl die bewegte Unternehmensgeschichte Revue passieren – von der Materialknappheit der Gründerjahre bis zur modernen Seilbahntechnik von heute.
Kurzweiliger Abend mit Theater, Talk und Live-Musik. Durch den Festabend im stimmungsvoll dekorierten Alpenrosensaal – mitsamt einer original Alpenrosenbahn-Gondel als Fotomotiv und einer Erinnerungsecke mit historischen Dokumenten und Filmrollen – führte ServusTV-Wettermoderator Andreas Ortner – mit Westendorfer Wurzeln quasi ein Heimspiel – ebenso charmant wie kurzweilig. Für Schmunzeln und Szenenapplaus sorgte die Einlage der Volksbühne Westendorf, die die Anfänge der Bergbahn mit viel Humor auf die Bühne brachte. Zum Abschluss heizte die Band TOMSN dem Festpublikum mit ihrem Live-Auftritt ein und ließ den Jubiläumsabend bis in die Nacht ausklingen.
80 Jahre Gipfelglück – und die Zukunft im Blick. Heute zählen die Bergbahnen Westendorf zu den wichtigsten Arbeitgebern und zum wirtschaftlichen Motor der Region – im Winter als beliebter Einstieg in die SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental, im Sommer mit Bergerlebnissen wie dem Alpinolino. „80 Jahre Gipfelglück sind für uns kein Schlusspunkt, sondern Auftrag“, betonte Grafl. „Wir wollen den Weg unserer Gründergeneration weitergehen: mit Innovationskraft, mit Verantwortung für unseren Lebensraum – und als starker Teil der SkiWelt.“
