Feierlicher Empfang für Olympiasieger Huw Nightingale in Westendorf
Aktualisiert am 20.02.2026
Westendorf bereitete Olympiasieger Huw Nightingale am Donnerstag, 19. Februar einen festlichen Empfang, der ganz im Zeichen von Gemeinschaft, Tradition und sportlichem Stolz stand.
Der Festakt begann mit einem feierlichen Einmarsch der Musikkapelle, der Schützenkompanie sowie dem Skiclub Westendorf. Vom Vereinsheim über das Dorfzentrum zog der Festzug gemeinsam mit zahlreichen Besucherinnen und Besuchern sowie Fans zur Skiwiese Westendorf. Dort warteten bereits die Kinder des Skiclub Westendorf und begrüßten Huw Nightingale mit Österreich- und Großbritannien-Fahnen – ein bewegender Moment, der die enge Verbundenheit zwischen seiner britischen Sportkarriere und seiner Wahlheimat Westendorf sichtbar machte.
Bürgermeister René Schwaiger würdigte in seiner Ansprache nicht nur den historischen Olympiasieg, sondern auch Nightingales Wurzeln in der Gemeinde. Die Familie Nightingale übersiedelte bereits 2007 von England nach Westendorf und betreibt hier eine Pension.
Erste sportliche Impulse erhielt Huw Nightingale durch die lokale Freestyle-Szene rund um Michael Minks, Tom Naschenweng und Gogo Gossner. In der damaligen „Freestylas“-Gruppe wurde seine Begeisterung für Wettkämpfe geweckt – bereits mit zehn Jahren nahm er an seinem ersten Slopestyle-Wettbewerb teil. Zunächst spielte er Fußball beim SV Westendorf und begann seine Wintersportkarriere auf Skiern, bevor er mit elf Jahren zum Snowboard wechselte. Mit 15 Jahren entschied er sich schließlich für Snowboardcross als seine sportliche Zukunft.
Über Europacup-Starts, starke Platzierungen im internationalen Nachwuchsbereich und sein Weltcup-Debüt 2021 führte ihn sein sportlicher Weg Schritt für Schritt an die Weltspitze. Nach seiner ersten Olympia-Teilnahme 2022 in Peking – damals erreichte er Rang 30 im Einzelbewerb und Platz sechs im Teambewerb – erfüllte sich nun sein großer Traum: Bei den Olympischen Winterspielen 2026 gewann er gemeinsam mit Charlotte Bankes die Goldmedaille im Snowboard Cross Mixed Team. Damit schrieben die beiden Sportgeschichte. Nightingale zählt seit Jahren zur internationalen Snowboardcross-Elite und holte bereits 2023 den Weltmeistertitel im Mixed Team.
Auch Marco Oberhauser, Vorstand des Tourismusverbandes Brixental, betonte die besondere Bedeutung dieses Erfolgs für die Region:
„Huw Nightingale ist nicht nur Olympiasieger, sondern ein beeindruckendes Beispiel dafür, wie stark unsere Region junge Talente prägt. Seine Geschichte – von Westendorf auf die größte Sportbühne der Welt – macht uns im Brixental besonders stolz.“
Im Anschluss an den offiziellen Empfang fand um 19.30 Uhr die Skishow „Snow & Fire“ statt, die zahlreiche Zuschauer:innen begeisterte. Den spektakulären Abschluss der Show bildete schließlich Huw Nightingale selbst: Mit einem eindrucksvollen Sprung über die Schanze setzte er den sportlichen Schlusspunkt eines besonderen Abends.
Die gesamte Region zeigte sich stolz, einen Olympiasieger aus den eigenen Reihen feiern zu dürfen.
